Taxonomía

Insecta > Lepidoptera > Nymphalidae > Danaus

Nombre científico

Danaus plexippus (Cramer, 1775)

Nombre común

Mariposa Reina

Descripción

Muy similar a la mariposa monarca, esta especie es distinguible debido a que el color de sus alas es más oscuro y no tiene líneas blancas adornando como la mariposa monarca; asimismo, la envergadura de sus alas tiene un tamaño de aproximadamente 8cm. El patrón de puntos blancos es único y estos tienen una apariencia brillantes. Las hembras suelen tener un tamaño mayor a los machos. En su estado de larva su cuerpo cilíndrico es alargado, con patrón de líneas negras horizontales al cuerpo y desprovisto de pubescencia.

Ecología

Especie migratoria, sin embargo no recorre grandes distancias comparada con Danaus plexippus (mariposa monarca). Es considerada como generalista respecto a su hábitat, se le encuentra en bosques, matorrales, desiertos, pastizales, sabanas y sitios modificados por presencia humana. Así como las mariposa monarca, esta especie también se alimenta de plantas del genero Asclepia así como de otras más ya que no son especialistas respecto a su alimento. También, debido al alimento que consumen permiten que la mariposa tenga un sabor ácido poco agradable (cardenólidos son absorbidos y almacenados) a sus depredadores.

Aunque son de amplia distribución, también su existencia es amenazada por la contaminación, reducción de hábitats silvestres debido a deforestación o actividades de agricultura y en conjunto a esto último, exposición a pesticidas y herbicidas.

Etología

Las antenas son una parte muy importante en el cortejo de esta mariposa, estudios de laboratorio registran que si la percepción de las antenas es modificada o si estas son removidas o modificadas, los organismos no se encuentran receptivos para cortejo o reproducción. El cortejo ocurre durante el vuelo, el macho cepilla sus pelos abdominales con las antenas de la hembra, liberando así sustancias que incitan a la reproducción.

Estado de conservación

Preocupación menor (IUCN red list of threatened species, 2021)

Distribución

Es de amplia distribución en el continente americano