Taxonomía

Magnoliopsida > Fabales > Fabaceae > Prosopis

Nombre científico

Prosopis laevigata  (Humb. & Bonpl. ex Willd.) M.C.Johnst.

Nombre común

Mezquite blanco

Descripción botánica

De 10 a 13m de altura, su corteza es oscura y fisurada. Las ramas y tallos provistos de espinas. Hojas compuestas, bipinnadas de hasta 15 pares de foliolos de 5 a 10cm de largo, en la separación de las hojas hacia la base se encuentra una glándula pequeña. Flores actinomorfas con pétalos de color amarillo a verde. Fruto vaina de un tamaño de 20cm color rojizo cuando ha madurado.

Ecología

Al ser una leguminosa ayuda a fijar el nitrógeno atmosférico y hacerlo disponible para otras plantas a través de su fijación en el sustrato. Participa en la infiltración de agua en tiempos de lluvia, como en verano.

Se halla principalmente en ecosistemas de bosques caducifolios, matorrales y zonas desérticas. Existen registros de esta especie en sitios de 2000msnm aproximadamente.

Usos

La madera se utiliza como leña o para la fabricación de muebles o artesanías.

Las vainas son consumidas así como usadas para forrajeo.

Se le atribuyen propiedades medicinales

Debido a sus largas inflorescencias es un atractivo ornamental así como atrayente de polinizadores como Apis mellifera; esta especie de mezquite produce una gran cantidad de néctar.

Producción de resina y barnices

Estado de conservación

Preocupación menor (IUCN red list of threatened species)

Distribución

Especie nativa de amplia distribución en el país, así como en el estado de Texas de Estados Unidos.