Taxonomía

Mammalia > Carnivora > Procyonidae > Bassariscus

Nombre científico

Bassaricus astutus   Lichtenstein 1830

Nombre común

Cacomixtle norteño

Descripción

La longitud de este animal en su etapa adulta va desde los 20 hasta los 42cm y generalmente no pesan más de 1.5kg; su apariencia es delgada y con un cuerpo largo. Su cola se caracteriza por presentar los colores negro y blanco intercalados, con forma de anillos y pelaje esponjoso. El pelaje dorsal suele ser color gris en combinación con otros colores como amarillo y/o marrón, además en esta zona los pelos son más gruesos. Sus orejas son color rosa a blanco y de forma redonda, por otra parte se caracteriza por tener ojos grandes rodeados por una coloración obscura. Las patas anteriores son de menor tamaño respecto a las posteriores; cada una cuenta con cinco dedos y dos cojinetes.

Ecología

Se encuentra en hábitats artificiales, desiertos, pastizales, matorrales, bosques y sitios rocosos. Es una especie nocturna y solitaria, a excepción de la temporada de reproducción.

Se alimenta de animales pequeños como pájaros, roedores, algunas lagartijas y serpientes; también se han registrado asaltos a nidos de pájaros y cuevas de murciélagos, su dieta depende mucho de la temporada. Las frutas y el néctar de agave también forman parte de su dieta. Se estima que consumen un promedio de 90g por día en alimento.

Su comunicación se basa en el sentido del olfato a través de lo que se conoce como marcar territorio siendo que los olores juegan un papel importante para delimitar sus espacios o en la búsqueda de una pareja reproductiva.

Estado de conservación

La IUCN red list of threatened species lo considera bajo categoría de Preocupación menor. Para la NOM-059 se encuentra en la categoría de Amenazado.

Distribución

Ampliamente distribuido en México y la parte sur oeste de Estados Unidos.